Только представьте себе - тоннель длиной примерно полкилометра, прорубленный в скале!
Силоамский тоннель (Тоннель Езекии) — тоннель для воды, высеченный в VIII веке до н. э. для того, чтобы обеспечить водой Иерусалим, осажденный ассирийскими войсками. Извилистый тоннель, составляющий 533 метра в длину, ведёт от источника Гихон к Силоамскому бассейну.
Археологи долго ломали голову над тем, почему туннель Езекии, был сделан таким извилистым и как будто вслепую. Если бы туннель прорубили более рационально, напрямую, потребовалось бы высекать 320-метровый путь вместо 533-метрового.
В 1880 году на стене туннеля была обнаружена надпись на древнееврейском языке, которая помогла геологам найти ответ.
По мнению Дэна Гилла из Геологической службы Израиля, рабочие расширили естественные русла, проложенные водой, которая пробивалась сквозь трещины, образовавшиеся в скале от сейсмических толчков и на стыке скальных пород. Со временем эти трещины могли стать в некоторых местах довольно просторными, и этим можно объяснить, почему высота туннеля варьируется от 1,7 метров до 5 метров, а также почему рабочим, трудящимся при свете масляных светильников, хватало воздуха. Вдобавок ко всему, эти люди были большими умельцами, ведь не будь у туннеля наклона в каких-то 31,75 сантиметра, он оказался бы совершенно бесполезным.
Поистине яркое свидетельство инженерного мастерства древних израильтян!
Сегодня, около 2 700 лет спустя, посетители Иерусалима могут пройти вброд по этому шедевру инженерного искусства.
